Asbestfaser: Was ist das und warum ist sie gefährlich?

Eine Asbestfaser ist eine dünne, lange und feste Faser eines Silikatminerals, das in der Natur in Faserform kristallisiert ist. Eine einzelne Asbestfaser ist um ein Vielfaches dünner als ein Haar und mit freiem Auge nicht sichtbar. Das Besondere an Asbestfasern ist, dass sich die Faserbündel der Länge nach in immer dünnere Fäden aufspalten. Deshalb lösen sich aus beschädigtem Asbestmaterial einatembare Fasern, die tief in die Lunge gelangen können.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie eine Asbestfaser aufgebaut ist und wie groß sie ist, warum sie Baustoffen beigemischt wurde, wann Fasern in die Luft gelangen, wie sich Asbestfasern von Mineralwolle und anderen Fasern unterscheiden und wie das Labor sie bestimmt.

Wie sieht eine Asbestfaser aus?

Asbest ist kein einzelnes Mineral, sondern ein Sammelbegriff für sechs Silikatminerale, die in der Natur in Faserform kristallisiert sind. Diese faserige Wuchsform nennt man asbestiform. Dasselbe Mineral kann auch als gewöhnliches, nicht faseriges Gestein vorkommen, und dann ist es kein Asbest. Die Unterschiede zwischen den Mineralgruppen werden im Artikel Serpentin und Amphibol beschrieben, die sechs Asbestarten auf der Seite Asbestarten.

Bündel, Faser und Fibrille

Ein Asbestfaden, wie man ihn zum Beispiel in einem Rohmineral sehen kann, ist in Wirklichkeit ein Bündel aus einer riesigen Zahl paralleler Fasern. Wird das Bündel gebogen, gerieben oder zerdrückt, spaltet es sich der Länge nach in dünnere Fasern und schließlich in einzelne Fibrillen auf. Diese Eigenschaft unterscheidet Asbest von den meisten anderen Fasern und erklärt, warum so leicht einatembarer Staub entsteht.

Wie klein ist eine Asbestfaser?

Bei Luftmessungen und im Arbeitsschutz wird die Definition der Weltgesundheitsorganisation WHO verwendet: Gezählt wird eine Faser, die länger als 5 Mikrometer und dünner als 3 Mikrometer ist und deren Verhältnis von Länge zu Dicke größer als 3:1 ist. Fasern dieser Größe sind einatembar. Viele Asbestfasern sind noch viel dünner, und die dünnsten sind in einem gewöhnlichen Lichtmikroskop nicht sichtbar. Deshalb braucht es ein Labor, um Asbestfasern zu bestimmen.

Warum wurde Asbestfaser in Baustoffen verwendet?

Asbestfasern wurden wegen ihrer Eigenschaften bei der Herstellung sehr vielen Produkten beigemischt.

• Hitze- und Feuerbeständigkeit: Asbest brennt nicht und hält hohe Temperaturen aus. Deshalb wurde er in Dämmungen, Dichtungen und im Brandschutz eingesetzt.
• Zugfestigkeit: Die Fasern verstärkten Zement, Spachtelmasse, Mörtel, Kleber und Kunststoff, so wie Bewehrung Beton verstärkt.
• Chemikalienbeständigkeit und Abriebfestigkeit: Asbestfasern halten vielen Chemikalien und Abnutzung stand, was etwa zu Bodenbelägen und Dachprodukten passte.

Im fertigen Produkt sind die Fasern in Zement, Bitumen, Kleber, Spachtelmasse oder Kunststoff gebunden und mit dem Auge nicht zu unterscheiden. Ein asbesthaltiges Produkt sieht genauso aus wie ein asbestfreies.

Wann werden Asbestfasern in die Luft freigesetzt?

Ein intaktes und unberührtes Asbestmaterial gibt in der Regel keine Fasern an die Luft ab, da die Fasern im Material gebunden bleiben. Fasern lösen sich, wenn das Material mechanisch zerstört wird. Typische Situationen sind:

• Schleifen, Bohren, Sägen, Stemmen und Fräsen
• Lösen und Zerbrechen von Platten, Belägen und Tafeln
• Berührung und Abnutzung bröseliger Materialien wie alter Rohrisolierung oder Spritzisolierung
• verwitterte Oberflächen von Asbestzement, der lange Wind und Wetter ausgesetzt war, etwa wenn er mit dem Hochdruckreiniger gereinigt oder abgebürstet wird

Aus harten Materialien wie Asbestzement, Vinylplatten und ausgehärteten Klebern lösen sich Fasern vor allem bei der Bearbeitung, doch Schleifen und Sägen setzen auch aus ihnen Fasern frei. Weiche und bröselige Materialien wie manche Rohrisolierungen und gespritzter Brandschutz können schon bei leichter Berührung stauben.

Dünne Fasern sind leicht, schweben lange in der Luft und werden mit Luftströmungen in andere Räume getragen. Kehren oder saugen Sie möglichen Asbeststaub daher nicht mit einem gewöhnlichen Staubsauger auf, sondern wischen Sie die Flächen mit einem feuchten Tuch ab. Fasern in der Raumluft werden mit einer Luftprobe untersucht.

Warum ist Asbestfaser gefährlich?

Eingeatmete dünne Fasern können bis in die äußersten Bereiche der Lunge und bis zum Rippenfell vordringen. Ihre lange, dünne Form und ihre Beständigkeit machen es dem Körper schwer, sie loszuwerden, und ein Teil der Fasern verbleibt lange im Gewebe. Alle Asbestarten sind krebserregend. Asbestbedingte Erkrankungen zeigen sich meist erst lange nach der Belastung.

Wenn Sie befürchten, belastet worden zu sein, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt bzw. der Arbeitsmedizin.

Wie unterscheidet sich Asbestfaser von anderen Fasern?

In Gebäuden gibt es viele Arten von Fasern, und nicht alles Faserige ist Asbest.

• Glaswolle und Steinwolle: industriell hergestellte Fasern aus geschmolzenem Glas oder Gestein. Die Fasern brechen meist quer und spalten sich nicht der Länge nach in dünnere Fasern auf. Mineralwolle kann Haut und Atemwege reizen, ist aber kein Asbest.
• Organische Fasern: Zellulose, Papier, Holz, Baumwolle, Haare und Pflanzenfasern haben eine völlig andere Zusammensetzung als Mineralfasern.
• Andere faserige Partikel: Auch asbestfreie Materialien können faserige oder nadelförmige Partikel enthalten, die im Mikroskop Asbest ähneln. Deshalb reicht die Form allein nicht aus, um Asbest zu bestimmen – es braucht auch die chemische Zusammensetzung.

Wie bestimmt das Labor eine Asbestfaser?

Semlab untersucht die Proben mit einem JEOL SEM-EDS Elektronenmikroskop. Das Rasterelektronenmikroskop zeigt Form und Proportionen der Faser in starker Vergrößerung, auch bei sehr dünnen Fasern. Die Elementanalyse (EDS) misst die chemische Zusammensetzung der Faser, zum Beispiel die Anteile von Magnesium, Silizium, Eisen, Calcium und Natrium. Anhand von Form und Zusammensetzung lässt sich die Faser als Asbest bestimmen und feststellen, um welche der sechs Asbestarten es sich handelt. Materialproben werden nach der Norm ISO 22262-1 analysiert.

Verschiedene Analysemethoden werden im Artikel Analysemethoden für Asbest verglichen, die Funktionsweise des Geräts auf der Seite Analyse von Asbestproben beschrieben.

Wenn Sie selbst eine Materialprobe nehmen, lösen Sie ein kleines Stück, ohne das Material mehr als nötig zu zerbrechen, und tragen Sie eine Atemschutzmaske mindestens der Klasse FFP3. Eine Anleitung finden Sie im Artikel So nehmen Sie eine Asbestprobe.

Was zeigt das Ergebnis?

Das Ergebnis erhalten Sie per E-Mail auf Deutsch, in der Regel am selben Tag, an dem die Probe im Labor eintrifft. Es zeigt, ob in der Probe Asbestfasern nachgewiesen wurden und um welche Asbestart es sich handelt. Wird Asbest nachgewiesen, werden Abbruch und Bearbeitung des Materials als Asbestarbeiten nach den Regeln geplant, über die die Arbeitsinspektion wacht, und den Abbruch führt eine auf Asbestsanierung spezialisierte Fachfirma durch. Was Sie nach dem Ergebnis tun, beschreibt der Artikel Positives Asbestergebnis. Wird kein Asbest nachgewiesen, gilt das Ergebnis für die Entnahmestelle und gleichartiges Material.

Was kostet eine Asbestanalyse?

Die Analyse kostet 39,90 € zzgl. USt. pro Probe (50,07 € inkl. USt., finnische USt. 25,5 %), und der Preis ist für 1–100 Proben gleich. Für Bestellungen von mehr als 100 Proben können wir eine gesonderte Vereinbarung treffen. Porto ist im Preis nicht inbegriffen. Sie können die Analyse online bestellen, mit Karte bezahlen und die Probe als kleines Paket (Päckchen/Paket) mit der Österreichischen Post an das Labor in Finnland schicken.