Asbestfiber: hvad er det, og hvorfor er det farligt?

En asbestfiber er en tynd, lang og stærk fiber af et silikatmineral, der i naturen er krystalliseret i fiberform. En enkelt asbestfiber er mange gange tyndere end et hårstrå og kan ikke ses med det blotte øje. Det særlige ved asbestfibre er, at fiberbundterne spalter sig på langs i stadig tyndere tråde. Derfor løsner der sig fibre, som kan indåndes, fra asbestmaterialer, der går i stykker, og de kan nå langt ned i lungerne.

I denne artikel får du at vide, hvordan en asbestfiber er opbygget, og hvor stor den er, hvorfor den blev tilsat byggematerialer, hvornår fibre frigives til luften, hvordan asbestfibre adskiller sig fra mineraluld og andre fibre, og hvordan laboratoriet identificerer dem.

Hvordan ser en asbestfiber ud?

Asbest er ikke ét enkelt mineral, men en samlebetegnelse for seks silikatmineraler, der i naturen er krystalliseret i fiberform. Sådan en fibrøs vækstform kaldes asbestiform. Det samme mineral kan også forekomme som almindelig, ikke-fibrøs sten, og så er det ikke asbest. Forskellene mellem mineralgrupperne beskrives i artiklen serpentin og amfibol, og de seks asbesttyper præsenteres på siden asbesttyper.

Bundt, fiber og fibril

En asbesttråd, som man for eksempel kan se i et råmineral, er i virkeligheden et bundt med et enormt antal parallelle fibre. Når bundtet bøjes, gnides eller knuses, spalter det sig på langs i tyndere fibre og til sidst i enkelte fibriller. Den egenskab adskiller asbest fra de fleste andre fibre og forklarer, hvorfor der så let dannes støv, der kan indåndes.

Hvor lille er en asbestfiber?

Ved luftmålinger og inden for arbejdsmiljøområdet bruges Verdenssundhedsorganisationen WHO's definition, hvorefter en fiber, der tælles med, er længere end 5 mikrometer og tyndere end 3 mikrometer, og forholdet mellem længde og tykkelse er større end 3:1. Fibre af den størrelse kan indåndes. Mange asbestfibre er endnu meget tyndere, og de tyndeste kan ikke ses i et almindeligt lysmikroskop. Derfor er der brug for et laboratorium for at identificere asbestfibre.

Hvorfor blev asbestfiber brugt i byggematerialer?

Asbestfiber blev blandet i rigtig mange produkter under fremstillingen på grund af sine egenskaber.

• Varme- og brandbestandighed: asbest brænder ikke og tåler høje temperaturer. Derfor blev det brugt i isolering, tætninger og brandbeskyttelse.
• Trækstyrke: fibrene forstærkede cement, spartelmasse, mørtel, lim og plast på samme måde, som armering forstærker beton.
• Kemisk bestandighed og slidstyrke: asbestfiber tåler mange kemikalier og slid, hvilket passede for eksempel til gulvmaterialer og tagprodukter.

I det færdige produkt er fibrene bundet i cement, bitumen, lim, spartelmasse eller plast og kan ikke skelnes med øjet. Et asbestholdigt produkt ser ud præcis som et asbestfrit.

Hvornår frigives asbestfibre til luften?

Et helt og urørt asbestmateriale afgiver som regel ikke fibre til luften, fordi fibrene holdes bundet i materialet. Fibre løsner sig, når materialet nedbrydes mekanisk. Typiske situationer er:

• slibning, boring, savning, mejsling og fræsning
• når fliser, gulvbelægninger og plader løsnes og brækkes i stykker
• berøring og slid af smuldrende materialer som gammel rørisolering eller sprøjteisolering
• forvitret overflade på asbestcement, der længe har været udsat for vind og vejr, for eksempel når den højtryksrenses eller børstes

Fra hårde materialer som asbestcement, vinylfliser og hærdet lim løsner fibre sig især, når materialet bearbejdes, men slibning og savning frigiver fibre også fra dem. Bløde og smuldrende materialer som en del rørisolering og sprøjtet brandbeskyttelse kan støve allerede ved let berøring.

Tynde fibre er lette, svæver længe i luften og følger med luftstrømme til andre rum. Derfor skal du ikke feje eller støvsuge eventuelt asbeststøv med en almindelig støvsuger, men tørre overfladerne af med en fugtig klud. Fibre i luften i et rum undersøges med en luftprøve.

Hvorfor er asbestfiber farligt?

Indåndede tynde fibre kan nå helt ud i lungernes yderste dele og til lungehinden. Fibrenes lange og tynde form og deres holdbarhed gør det svært for kroppen at skille sig af med dem, og en del af fibrene bliver i vævet i lang tid. Alle asbesttyper er kræftfremkaldende. Asbestsygdomme viser sig som regel først lang tid efter udsættelsen.

Hvis du er bekymret for, at du kan være blevet udsat, så tal med din læge.

Hvordan adskiller asbestfiber sig fra andre fibre?

I bygninger findes mange slags fibre, og ikke alt, der er fibrøst, er asbest.

• Glasuld og stenuld: industrielt fremstillede fibre af smeltet glas eller sten. Fibrene knækker som regel på tværs og spalter sig ikke på langs i tyndere fibre. Mineraluld kan irritere hud og luftveje, men det er ikke asbest.
• Organiske fibre: cellulose, papir, træ, bomuld, hår og plantefibre har en helt anden sammensætning end mineralfibre.
• Andre fibrøse partikler: også asbestfri materialer kan indeholde fibrøse eller nåleformede partikler, der i mikroskopet ligner asbest. Derfor er formen ikke nok til at identificere asbest; der skal også bruges den kemiske sammensætning.

Hvordan identificerer laboratoriet en asbestfiber?

Semlab undersøger prøverne med et JEOL SEM-EDS elektronmikroskop. Scanningelektronmikroskopet viser fiberens form og proportioner i stor forstørrelse, også for meget tynde fibre. Grundstofanalysen (EDS) måler fiberens kemiske sammensætning, for eksempel andelene af magnesium, silicium, jern, calcium og natrium. Ud fra form og sammensætning kan fiberen identificeres som asbest, og det kan afgøres, hvilken af de seks asbesttyper der er tale om. Materialeprøver analyseres efter standarden ISO 22262-1.

Forskellige analysemetoder sammenlignes i artiklen analysemetoder for asbest, og hvordan instrumentet fungerer, beskrives på siden analyse af asbestprøver.

Hvis du selv tager en materialeprøve, så løsn et lille stykke uden at bryde materialet mere i stykker end nødvendigt, og brug åndedrætsværn i mindst klasse FFP3. Vejledning finder du i artiklen sådan tager du en asbestprøve.

Hvad viser resultatet?

Resultatet sendes på e-mail, som regel samme dag, som prøven når frem til laboratoriet, og det viser, om der blev påvist asbestfibre i prøven, og hvilken asbesttype de er. Hvis der påvises asbest, planlægges nedrivning og bearbejdning af materialet som asbestarbejde efter Arbejdstilsynets regler, og nedrivningen udføres af en virksomhed, der er specialiseret i asbestsanering. Hvad du gør efter resultatet, beskrives i artiklen positivt asbestresultat. Hvis der ikke påvises asbest, gælder resultatet prøvestedet og tilsvarende materiale.

Hvad koster en asbestanalyse?

Analysen koster 39,90 € + moms pr. prøve (50,07 € inkl. moms, finsk moms 25,5 %), og prisen er den samme for 1–100 prøver. Ved bestillinger på mere end 100 prøver kan vi aftale noget særskilt. Porto er ikke inkluderet i prisen. Du kan bestille analysen online, betale med kort og sende prøven med PostNord til laboratoriet i Finland.