Asbestfaser: Was ist das und warum ist sie gefährlich?

Eine Asbestfaser ist eine dünne, lange und feste Faser aus einem Silikatmineral, das in der Natur in Faserform kristallisiert ist. Eine einzelne Asbestfaser ist um ein Vielfaches dünner als ein Haar und mit bloßem Auge nicht zu sehen. Das Besondere an Asbestfasern ist, dass sich die Faserbündel in Längsrichtung in immer dünnere Fäden aufspalten. Deshalb lösen sich aus beschädigtem Asbestmaterial lungengängige Fasern, die tief in die Lunge gelangen können.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie eine Asbestfaser aufgebaut und wie groß sie ist, warum sie Baustoffen zugesetzt wurde, wann Fasern in die Luft gelangen, wie sich Asbestfasern von Mineralwolle und anderen Fasern unterscheiden und wie das Labor sie bestimmt.

Wie sieht eine Asbestfaser aus?

Asbest ist nicht ein einzelnes Mineral, sondern ein Sammelbegriff für sechs Silikatminerale, die in der Natur in Faserform kristallisiert sind. Eine solche faserige Wuchsform nennt man asbestiform. Dasselbe Mineral kann auch als gewöhnliches, nicht faseriges Gestein vorkommen und ist dann kein Asbest. Die Unterschiede zwischen den Mineralgruppen beschreibt der Artikel Serpentin und Amphibol, die sechs Asbestarten stellt die Seite Asbestarten vor.

Bündel, Faser und Fibrille

Ein Asbestfaden, wie man ihn etwa in einem Rohmineral sehen kann, ist in Wirklichkeit ein Bündel aus einer enormen Zahl paralleler Fasern. Wird das Bündel gebogen, gerieben oder zerdrückt, spaltet es sich in Längsrichtung in dünnere Fasern und schließlich in einzelne Fibrillen auf. Diese Eigenschaft unterscheidet Asbest von den meisten anderen Fasern und erklärt, warum so leicht lungengängiger Staub entsteht.

Wie klein ist eine Asbestfaser?

Bei Luftmessungen und im Arbeitsschutz wird die Definition der Weltgesundheitsorganisation WHO verwendet: Eine zählbare Faser ist länger als 5 Mikrometer und dünner als 3 Mikrometer, und das Verhältnis von Länge zu Dicke ist größer als 3:1. Fasern dieser Größe sind lungengängig. Viele Asbestfasern sind noch viel dünner, und die dünnsten sind in einem normalen Lichtmikroskop nicht zu sehen. Deshalb braucht es ein Labor, um Asbestfasern zu bestimmen.

Warum wurde Asbestfaser in Baustoffen verwendet?

Wegen ihrer Eigenschaften wurde Asbestfaser bei der Herstellung sehr vieler Produkte beigemischt.

• Hitze- und Feuerbeständigkeit: Asbest brennt nicht und hält hohe Temperaturen aus. Deshalb wurde er in Dämmungen, Dichtungen und im Brandschutz verwendet.
• Zugfestigkeit: Die Fasern verstärkten Zement, Spachtelmasse, Mörtel, Kleber und Kunststoffe so, wie Bewehrung Beton verstärkt.
• Chemische Beständigkeit und Verschleißfestigkeit: Asbestfaser widersteht vielen Chemikalien und Abnutzung, was zum Beispiel für Bodenbeläge und Dachprodukte passte.

Im fertigen Produkt sind die Fasern in Zement, Bitumen, Kleber, Spachtelmasse oder Kunststoff gebunden und mit dem Auge nicht zu erkennen. Ein asbesthaltiges Produkt sieht genauso aus wie ein asbestfreies.

Wann gelangen Asbestfasern in die Luft?

Ein intaktes, unberührtes Asbestmaterial gibt in der Regel keine Fasern an die Luft ab, weil die Fasern im Material gebunden sind. Fasern lösen sich, wenn das Material mechanisch zerstört wird. Typische Situationen sind:

• Schleifen, Bohren, Sägen, Stemmen und Fräsen
• das Lösen und Zerbrechen von Platten, Belägen und Tafeln
• Berührung und Abnutzung bröckelnder Materialien wie alter Rohrisolierungen oder Spritzisolierungen
• verwitterte Oberflächen von Asbestzement, die lange Wind und Wetter ausgesetzt waren, zum Beispiel beim Hochdruckreinigen oder Abbürsten

Aus harten Materialien wie Asbestzement, Vinylplatten und ausgehärteten Klebern lösen sich Fasern vor allem bei der Bearbeitung, doch Schleifen und Sägen setzen auch aus ihnen Fasern frei. Weiche und bröckelnde Materialien wie manche Rohrisolierungen und Spritzbrandschutz können schon bei leichter Berührung stauben.

Dünne Fasern sind leicht, schweben lange in der Luft und werden mit Luftströmungen in andere Räume getragen. Fegen Sie deshalb möglichen Asbeststaub nicht zusammen und saugen Sie ihn nicht mit einem normalen Staubsauger, sondern wischen Sie die Flächen mit einem feuchten Tuch ab. Fasern in der Raumluft werden mit einer Luftmessung untersucht.

Warum ist Asbestfaser gefährlich?

Eingeatmete dünne Fasern können bis in die äußersten Bereiche der Lunge und bis zum Rippenfell gelangen. Die lange, dünne Form der Fasern und ihre Beständigkeit erschweren es dem Körper, sie loszuwerden, und ein Teil der Fasern bleibt lange im Gewebe. Alle Asbestarten sind krebserregend. Asbesterkrankungen zeigen sich meist erst lange Zeit nach der Belastung.

Wenn Sie befürchten, belastet worden zu sein, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin, Ihrem Hausarzt oder der Betriebsärztin bzw. dem Betriebsarzt.

Wie unterscheidet sich Asbestfaser von anderen Fasern?

In Gebäuden gibt es viele Arten von Fasern, und nicht alles Faserige ist Asbest.

• Glaswolle und Steinwolle: industriell hergestellte Fasern aus geschmolzenem Glas oder Gestein. Die Fasern brechen meist quer und spalten sich nicht in Längsrichtung in dünnere Fasern auf. Mineralwolle kann Haut und Atemwege reizen, ist aber kein Asbest.
• Organische Fasern: Zellulose, Papier, Holz, Baumwolle, Haare und Pflanzenfasern haben eine völlig andere Zusammensetzung als Mineralfasern.
• Andere faserige Partikel: Auch asbestfreie Materialien können faserige oder nadelförmige Partikel enthalten, die im Mikroskop Asbest ähneln. Deshalb reicht die Form allein nicht aus, um Asbest zu bestimmen; dazu braucht es auch die chemische Zusammensetzung.

Wie bestimmt das Labor eine Asbestfaser?

Semlab untersucht die Proben mit einem JEOL SEM-EDS Elektronenmikroskop. Das Rasterelektronenmikroskop zeigt Form und Proportionen der Faser in starker Vergrößerung, auch bei sehr dünnen Fasern. Die Elementanalyse (EDS) misst die chemische Zusammensetzung der Faser, zum Beispiel die Anteile von Magnesium, Silizium, Eisen, Calcium und Natrium. Anhand von Form und Zusammensetzung lässt sich die Faser als Asbest bestimmen und feststellen, um welche der sechs Asbestarten es sich handelt. Materialproben werden nach der Norm ISO 22262-1 analysiert.

Verschiedene Analysemethoden vergleicht der Artikel Analysemethoden für Asbest, wie das Gerät funktioniert, beschreibt die Seite Analyse von Asbestproben.

Wenn Sie selbst eine Materialprobe nehmen, lösen Sie ein kleines Stück, ohne das Material mehr als nötig zu zerbrechen, und tragen Sie eine Atemschutzmaske mindestens der Klasse FFP3. Eine Anleitung finden Sie im Artikel So nehmen Sie eine Asbestprobe.

Was zeigt das Ergebnis?

Das Ergebnis erhalten Sie per E-Mail auf Deutsch, in der Regel am selben Tag, an dem die Probe im Labor eintrifft. Es zeigt, ob in der Probe Asbestfasern nachgewiesen wurden und um welche Asbestart es sich handelt. Wird Asbest nachgewiesen, werden Abriss und Bearbeitung des Materials nach den Arbeitsschutzregeln als Asbestarbeiten geplant, und der Abriss wird von einem auf Asbestsanierung spezialisierten Fachbetrieb ausgeführt. Was Sie nach dem Ergebnis tun, beschreibt der Artikel Positives Asbestergebnis. Wird kein Asbest nachgewiesen, gilt das Ergebnis für die Entnahmestelle und gleiches Material.

Was kostet eine Asbestanalyse?

Die Analyse kostet 39,90 € + MwSt. pro Probe (50,07 € inkl. MwSt., finnische MwSt. 25,5 %), und der Preis ist für 1–100 Proben gleich. Für Bestellungen mit mehr als 100 Proben können wir eine gesonderte Vereinbarung treffen. Das Porto ist im Preis nicht enthalten. Sie können die Analyse online bestellen, mit Karte bezahlen und die Probe als Päckchen oder Paket mit der Deutschen Post bzw. DHL an das Labor in Finnland schicken.